En bref Lors du pressage à chaud, des colles et des flux spéciaux sont utilisés comme agents de liaison actifs ou comme facilitateurs de surface.Les colles, plus précisément appelées adhésifs thermodurcissables, subissent une réaction chimique sous l'effet de la chaleur et de la pression pour former une liaison structurelle solide.Les flux, quant à eux, sont des agents de nettoyage chimique qui éliminent les couches d'oxyde des surfaces métalliques, ce qui permet à un métal d'apport comme la soudure de créer une connexion métallurgique solide.
Le principe de base est le suivant : ces additifs ne sont pas des charges passives.Ce sont des matériaux actifs qui se transforment sous l'effet de la chaleur et de la pression pour créer la liaison elle-même (adhésifs) ou préparer les surfaces en vue d'une liaison métallurgique parfaite et exempte de contaminants (flux).
Les deux principaux mécanismes :Durcissement et nettoyage
Le pressage à chaud utilise la température et la force pour assembler des matériaux.Si certains matériaux peuvent être assemblés directement par ce procédé (liaison par diffusion), de nombreuses applications nécessitent un intermédiaire pour garantir une connexion fiable.C'est là qu'interviennent les adhésifs et les flux, mais ils résolvent le problème de manière fondamentalement différente.
Le rôle des adhésifs :Créer une liaison structurelle
Dans de nombreux domaines techniques, le terme "colle" désigne un adhésif thermodurcissable ou résine.Il s'agit de polymères qui, lorsqu'ils sont chauffés, subissent une réaction chimique irréversible appelée durcissement .
La chaleur appliquée pendant le pressage à chaud initie ce processus de durcissement, transformant la résine liquide ou semi-solide en un solide rigide et réticulé.
La pression remplit deux fonctions essentielles : elle assure un contact intime et sans vide entre les surfaces à coller, et elle maintient la forme et l'épaisseur uniforme de la pièce finale pendant le durcissement de l'adhésif.
Parmi les exemples courants, on peut citer le collage de placages de bois pour créer du contreplaqué ou la consolidation de couches de tissu de fibres de carbone infusées avec de la résine époxy (préimprégné) pour former des composants aérospatiaux très résistants.
Le rôle du flux : permettre une liaison métallurgique
Le flux est un agent de nettoyage chimique L'agent de nettoyage chimique n'est pas un agent de liaison en soi.Son seul objectif est de préparer les surfaces métalliques à la soudure ou au brasage.
Tous les métaux réactifs, comme le cuivre et l'étain, forment instantanément une fine couche d'oxyde invisible lorsqu'ils sont exposés à l'air.Cette couche d'oxyde empêche la soudure en fusion de "mouiller" et d'adhérer au métal de base, ce qui entraîne une défaillance du joint.
Lorsqu'il est chauffé, le flux devient actif et dissout agressivement ces oxydes.La pression appliquée pendant le pressage à chaud maintient les composants en place et aide à presser la soudure désormais liquide dans le joint, en déplaçant le flux plus léger.Il en résulte une connexion métal-métal propre et pure.
Il s'agit du processus exact utilisé dans la fabrication électronique pour fixer les composants sur une carte de circuit imprimé (PCB) à l'aide de pâte à braser, qui est un mélange de minuscules sphères de soudure et de flux.
Comprendre les compromis et le contrôle des processus
Le choix entre un adhésif ou un flux - ou aucun des deux - dépend entièrement des matériaux et des exigences de performance de l'assemblage final.Un mauvais choix peut entraîner des défaillances immédiates ou latentes.
Limites de l'adhésif :Température et environnement
Le principal inconvénient du collage est sa température de service limitée. température de service limitée .La liaison polymérique durcie aura presque toujours un point de fusion ou de dégradation inférieur à celui des matériaux qu'elle relie (par exemple, le métal ou la céramique).
Les adhésifs peuvent également se dégrader sous l'effet de produits chimiques, de l'humidité ou des rayons UV, ce qui doit être pris en compte lors de la phase de conception.
Risques liés aux flux :Résidus et corrosion
Le risque le plus important lié aux flux est les résidus corrosifs .Après le processus de brasage, tout flux actif restant doit être soigneusement nettoyé de l'assemblage.
S'il reste, ce résidu peut attirer l'humidité de l'air et corroder lentement les contacts métalliques, entraînant une défaillance électrique en aval.Bien qu'il existe des flux "sans nettoyage", ils laissent toujours un résidu bénin qui peut être inacceptable dans les applications critiques.
Le contrôle des processus n'est pas négociable
Les deux méthodes exigent un contrôle précis du cycle de pressage à chaud.Un profil de température, un niveau de pression ou une durée de chauffage incorrects peuvent entraîner une polymérisation incomplète d'un adhésif ou l'emprisonnement d'un flux non activé dans un joint de soudure.Dans les deux cas, l'intégrité de la liaison est compromise.
Faire le bon choix pour votre application
Pour choisir la bonne approche, vous devez d'abord définir vos matériaux et votre objectif de collage.
- Si votre objectif principal est de coller du bois, des polymères ou des fibres composites : Vous utiliserez un adhésif thermodurcissable (comme une résine époxy, phénolique ou polyester) qui durcit sous l'effet de la chaleur et de la pression pour former la pièce finale.
- Si votre objectif principal est d'assembler des métaux à l'aide d'un produit de remplissage à basse température (soudure/brasage), vous devez utiliser un flux pour nettoyer chimiquement les surfaces avant et pendant le chauffage : Vous devez utiliser un flux pour nettoyer chimiquement les surfaces avant et pendant le processus de chauffage afin d'obtenir une liaison métallurgique solide.
- Si votre objectif principal est d'assembler des métaux purs ou des céramiques à des températures élevées, vous n'aurez peut-être pas besoin d'additif du tout : Il se peut que vous n'ayez pas besoin d'additif du tout ; un processus tel que le collage par diffusion dans une presse à chaud sous vide permet aux atomes des matériaux eux-mêmes de s'entremêler et de former une liaison.
En fin de compte, la clé de la maîtrise du processus de pressage à chaud est de savoir s'il faut créer une nouvelle liaison ou simplement renforcer une liaison existante.
Tableau récapitulatif :
| Aspect | Adhésifs (thermodurcissables) | Flux |
|---|---|---|
| Rôle principal | Forme une liaison structurelle par durcissement | Nettoie les surfaces métalliques pour la soudure |
| Mécanisme | Réaction chimique à la chaleur et à la pression | Dissolution des oxydes pour permettre une liaison métallurgique |
| Utilisations courantes | Bois, polymères, composites (par exemple, aérospatiale) | Électronique, assemblage de métaux par soudure |
| Principaux avantages | Liaisons solides et sans vide | Empêche la contamination, assure le mouillage |
| Limites | Température de service limitée, sensibilité à l'environnement | Risque de résidus corrosifs en l'absence de nettoyage |
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